腓腹筋（下腿三頭筋）gastrocnemius muscle(ガストロクニーミァス・マッスル)

腓腹筋とヒラメ筋をあわせて下腿三頭筋と呼びます。

膝関節と足関節を跨ぐまたぐ二関節筋でふくらはぎの膨らみを形成する筋であり、ヒラメ筋と同様に足関節の底屈の主力筋である。『足をつる』という状態はこの腓腹筋の痙攣であることが多いです。

腓腹筋が日常生活であまり使用されないのは遅筋線維が速筋線維よりも動員されやすい性質があり負荷の小さい動きが遅筋のみによって行われるためである。

これは歩行時におけるストライドと大きな相関があり、歩幅が大きく成れば腓腹筋の寄与率も高くなります。

膝関節が深く屈曲しているときに足関節を底屈させる場合、股関節を跨ぐ二関節筋の腓腹筋は短く緩み力が出せない状態になるため単関節筋であるヒラメ筋の貢献する割合が高くなります。

下腿三頭筋とはふくらはぎ後面のヒラメ筋と腓腹筋の総称であり、扁平なヒラメ筋の上側表面を腓腹筋が覆いともに足関節底屈の主働筋として働く。

２つの筋とも腱がアキレス腱となって踵に停止する。筋線維が短いため体積のわりにPCSA（生理学的筋横断面積）が大きく力が強いのが特徴である。弾性のある腱組織が長く筋自体のバネ作用も顕著にみられる。

ヒラメ筋は遅筋線維の比率がとても高いため立位において上体が前傾しないように活動するなど持続的な筋活動において貢献度が高い。

一方、速筋線維が比較的多い腓腹筋はランニングや跳躍などダイナミックな激しい動きで使われる。

ふくらはぎは下腿三頭筋によって形成されている。深層のヒラメ筋は扁平な筋であるためふくらはぎの膨らみは主に表層の腓腹筋によって形作られている。アキレス腱は人体の中で最も太く最強の腱です。