橈骨トンネル症候群

橈骨トンネル症候群とは

橈骨トンネル症候群（radial tunnel syndrome）とは、前腕の橈骨神経の深枝である後骨間神経が、前腕近位部の「橈骨トンネル」で絞扼され、肘の外側の深い痛みをきたす状態を指します。症状がテニス肘（上腕骨外側上顆炎）とよく似るため、鑑別が臨床上重要です。

後骨間神経は主に運動神経であるため、知覚異常はほとんどなく、鈍い痛みやだるさとして現れます。特徴的なのは、外側上顆の遠位（約3〜5cm）の圧痛と、中指の抵抗性伸展で痛みが増強することです。テニス肘として治療を続けても改善しない症例の中に、本症候群が隠れていることがあります。

どこでみるのか

整形外科やリハビリテーション科で、「テニス肘の治療を続けても治らない」という形で遭遇することが多くあります。患者さんの訴えは「肘の外側の深いところが痛い」「テニス肘の注射を打ったが良くならない」「手首を使う作業を続けると痛い」などです。

テニスや野球の選手、工具やキーボードを使う職業の方に生じやすく、反復性の回外・伸展動作が背景にあります。

何をみているのか

評価の中心は「圧痛の部位」と「テニス肘との鑑別」です。テニス肘の圧痛は外側上顆にあるのに対し、橈骨トンネル症候群では外側上顆の遠位、橈骨頭部の圧痛が主体です。痛みの性状は鋭い痛みより鈍い深部の痛みで、知覚異常を伴いません。

さらに、抵抗性中指伸展テストや回外抵抗テストで疼痛の再現を確認します。テニス肘の治療（注射・運動療法）への反応が乏しい点も、診断の手がかりになります。

臨床でどうみるか

触診で外側上顆から遠位の圧痛部位を確認します。抵抗性中指伸展テストでは、肘伸展・手関節中立位で中指を抵抗付きで伸展させ、疼痛の増強を見ます。回外抵抗テストでは、前腕の回外運動への抵抗で痛みが再現されるかを確認します。回外筋の絞扼部位での圧痛も参考になります。

超音波検査では絞扼部位の神経の腫脹や周囲の所見を確認でき、電気生理学的検査で後骨間神経の機能を評価できます。テニス肘の所見（外側上顆の圧痛・抵抗性伸展での疼痛）との差分を丁寧に確認することが診断の要点です。

評価で何をみるか

橈骨トンネル症候群の評価では、絞扼の部位とテニス肘との鑑別を並行して進めます。

圧痛の部位 - 外側上顆の遠位（橈骨頭部）の圧痛を確認
抵抗性中指伸展テスト - 中指の抵抗性伸展での疼痛増強を確認
回外抵抗テスト - 回外運動への抵抗での疼痛を確認
知覚異常の有無 - 知覚は正常であることを確認（運動枝のため）
テニス肘治療への反応 - 注射や運動療法の反応が乏しいかを確認
超音波・電気生理 - 神経の腫脹と機能を確認

これらの所見の組み合わせにより、テニス肘との混同を防ぎます。圧痛の部位が近接しているため、一つの所見だけでなく、テストの結果と治療反応を総合して判断することが大切です。

臨床でよく出る問題

橈骨トンネル症候群を扱う場面では、以下のような問題が生じやすくなります。

テニス肘との混同 - 圧痛部位の確認を省略し、治療が方向を誤る
治療の遅れ - テニス肘としての治療が長引き、絞扼が放置される
難治性の肘外側痛 - 鑑別がつかず治療が長期化
後骨間神経麻痺の見逃し - 指の伸展障害の評価を怠る
腫瘤性病変の見逃し - 神経周囲の腫瘤の評価を怠る

問題の多くは「テニス肘と決めつける」ことから生じます。肘の外側の痛みは腱と神経の両方に由来し得るため、圧痛の部位とテスト所見で切り分ける評価を確実に行うことが、治療の遅れを防ぐ何よりの方法です。

起こりやすい要因

橈骨トンネル症候群の背景には、神経の絞扼に関わる要因があります。

反復性の回外・伸展動作 - テニス・野球・工具の使用
回外筋の腱弓（フローシェアアーチ） - 解剖学的な絞扼部位
腱腫・腫瘤 - 神経周囲の圧迫
急な運動量の増加 - 前腕の使いすぎ
外傷歴 - 肘部の外傷後の炎症

つまり本症候群は、解剖学的な絞扼部位に反復性の負荷が重なって生じます。どの動作で負荷が集中しているかを生活・スポーツから特定することが、対応の設計に直結します。

注意したい症状

以下のような症状では、慎重な評価が必要です。

指の伸展障害（下垂） - 後骨間神経麻痺の評価
急激な筋力低下 - 神経の損傷の評価
腫瘤の触知 - 神経周囲の病変の評価
知覚異常の出現 - 別の神経障害の可能性
安静時痛・夜間痛 - 腫瘍や感染の除外

橈骨トンネル症候群は慢性の経過を示すことが多い一方、上記のような変化は時間のかからない対応が求められます。「テニス肘が治らないだけで大丈夫」と片付けず、指の伸展や筋力、腫瘤の有無を確認し、必要に応じて画像評価と専門的判断へつなげることが重要です。

対応の基本

対応は、活動調整と保存療法が中心で、難治例では手術的な絞扼の解放が検討されます。

活動調整 - 回外・伸展動作の負荷を減らす
スプリント・装具 - 前腕の回旋を制限し負荷を軽減
運動療法 - 前腕筋の柔軟性改善と段階的な負荷訓練
注射 - 医師の判断による局所注射
手術的対応 - 保存療法で改善しない例での絞扼の解放

対応の中心は「絞扼への負荷を減らすこと」です。テニス肘と同じ部位の痛みでも、神経の絞扼では腱への負荷訓練が逆効果になることがあるため、鑑別を確定させたうえで対応を選びます。改善しない場合は、遠慮なく専門的判断へつなげます。

ひとことで言うと

橈骨トンネル症候群とは、前腕の後骨間神経が絞扼され、テニス肘に似た肘の外側の痛みをきたす状態です。圧痛の部位と中指伸展テストでの鑑別が評価の中心で、活動調整と負荷の管理が対応の基本になります。

参考文献・出典

テニス肘とは－肘の外側の痛みの代表
肘関節痛とは－肘の痛みの原因を見分ける
短橈側手根伸筋とは－テニス肘の病変の中心となる腱
腱障害とは－腱の変性を理解する
握力とは－手の機能と全身の力をはかる

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