腹式呼吸

腹式呼吸とは

腹式呼吸（abdominal breathing）とは、吸気時に横隔膜を下降させて腹部を膨らませ、呼気時に弛緩と腹筋の働きで元へ戻す呼吸様式です。横隔膜呼吸とも呼ばれ、呼吸リハビリテーションの基本的手技として位置づけられます。胸式呼吸に比べて少ない労力で多くの空気を取り込め、呼吸仕事量と呼吸困難感の軽減、換気の改善に役立ちます。COPD・術後・神経疾患などの呼吸機能低下例だけでなく、リラックスやストレス管理の場面でも用いられ、日常生活で安定した呼吸を取り戻すための基盤となる訓練です。

どこでみるのか

呼吸器内科・整形外科・集中治療室・リハビリテーション科・在宅ケアで広く用いられます。臨床現場では、①COPD・間質性肺炎の呼吸訓練、②手術後の疼痛を伴う深呼吸の指導、③脳卒中・脊髄損傷後の呼吸筋機能低下への対応、④長期臥床者や高齢者の呼吸の浅さへの対応、⑤過呼吸・不安への対処、⑥産後や腰痛例での腹圧・姿勢管理などの場面で腹式呼吸が問題となります。患者訴えは「息が浅い」「息を吐ききれない」「緊張すると息が詰まる」「動くと息切れする」などで、呼吸様式と姿勢・心理状態の関係から指導を組み立てる視点が求められます。

何をみているのか

着眼点は、①腹部膨隆（吸気時のお腹の動きの大きさ）、②胸郭と腹部の動きの割合、③呼吸数とリズム、④呼気時間（吐く長さ）、⑤補助呼吸筋の使用（肩が上がる・首の筋の緊張）、⑥腹部の緊張と姿勢（背中の丸まり・腹圧）、⑦リラックス度（表情・筋のこわばり）、⑧動作中の呼吸パターンです。腹式呼吸は横隔膜の下降と腹部の動きを軸とするため、姿勢と腹筋・横隔膜の協調が上手さを決めます。胸式呼吸とのバランスをみて、効率と楽さを評価する視点が最重要です。

臨床でどうみるか

具体的には、仰向けで膝を立てた姿勢か楽な座位で、腹部に手を置いて吸気時にお腹が持ち上がる感覚を確認させます。セラピストは腹部に軽く抵抗を加えて横隔膜の活動を促し、呼気をゆっくりと長く行うよう指導します。COPDでは口すぼめ呼吸を組み合わせて気道の虚脱を防ぎ、横隔膜を大きく動かすことで肺の奥まで空気を送り込みます。訓練は1回あたりの回数を抑え、めまい・ふらつきが出ない範囲で行い、徐々に座位・立位・歩行中へ応用します。進行したCOPDでは横隔膜が平坦化して腹式呼吸が効かない例もあり、効果を確認しながら実施することが大切です。

評価で何をみるか

腹式呼吸の評価では、動き・効率・定着を確認します。

腹部膨隆 - 吸気時の動きの程度
胸腹の動きの比 - 腹式の割合
呼吸数・リズム - 過換気の有無
呼気時間 - 吐く長さの獲得
補助呼吸筋 - 肩・首の過剰な動き
リラックス指標 - 筋緊張・表情
日常生活での実施 - 活動中の呼吸

これらは相互に関連します。腹部の動きと補助呼吸筋の状態から呼吸様式を判断し、自覚症状の変化で効果を確認することが、評価を正確にする核心です。

臨床でよく出る問題

腹式呼吸に関連して臨床で生じやすい問題は以下の通りです。

胸式呼吸への依存 - 肩で息をする習慣
吸気だけに意識が向く - 呼気指導の不足
過換気・めまい - 深すぎる実施
疼痛による浅い呼吸 - 術後の痰貯留
効果の個人差 - 重症例での不適合
訓練場面のみの実施 - 日常生活への未定着

これらは相互に影響します。疼痛や不安が呼吸を浅くし、浅い呼吸が痰貯留と呼吸困難を増幅する悪循環が生じます。努力を強調せず手の感覚を手がかりに定着させ、活動の中で使える形に落とし込むことが、問題整理の核心です。

起こりやすい要因

腹式呼吸が低下しやすい背景には以下があります。

COPD・肺気腫 - 胸郭の過膨張
疼痛・術後侵襲 - 深い呼吸の回避
長期臥床・不活動 - 呼吸筋の低下
姿勢不良 - 胸郭と腹部の動きの制限
不安・ストレス - 浅く速い呼吸の習慣化
腹筋の低下 - 呼気力の不足

これらは重複して呼吸様式を悪化させます。胸郭の過膨張した例では横隔膜が働きにくく、疼痛例では防御的な浅い呼吸が定着します。疾患の状態と姿勢・心理面を組み合わせて捉えることが、病態判断の鍵です。

注意したい症状

腹式呼吸で対応すべき見逃せないサインがあります。

肩が上がる呼吸 - 補助呼吸筋の過剰
吸気時に腹部が陥没 - 奇異性運動
めまい・手足のしびれ - 過換気の兆候
痰の出にくさ - 貯留の確認
安静時息切れの増悪 - 換気効率の低下
夜間・労作時の呼吸困難 - 病態の変化

これらはさらに精査と早期対応に直結します。奇異性運動や安静時息切れの増悪は病態の変化を示唆するため訓練を中止して評価し直し、過換気の兆候では呼吸を休ませることが最重要です。自覚症状と呼吸所見の変化を合わせて追うことが、安全確保の基本です。

対応の基本

腹式呼吸への対応は、評価・指導・定着の三層で組みます。

呼吸様式の評価 - 動き・数・リズム
姿勢の設定 - 仰向け膝立て・座位前傾
手の感覚での指導 - 腹部膨隆の自覚
呼気の延長 - 口すぼめ呼吸の併用
活動への応用 - 歩行・更衣での実践
効果の確認 - 症状の推移と調整

腹式呼吸は方法を覚えるだけでなく日常で使えて初めて効果が出るため、感覚の手がかりと姿勢を工夫して定着させることが最重要です。無理なく続け、効果を確認しながら応用範囲を広げることが、最も重要な実践です。

ひとことで言うと

腹式呼吸とは、横隔膜の下降と腹部の動きを主体とした効率的な呼吸様式です。呼吸様式を評価し、姿勢と手の感覚を手がかりに日常生活へ定着させることが基本です。

参考文献・出典

横隔膜呼吸とは
横隔神経とは
呼吸筋とは
口すぼめ呼吸とは
呼吸リハビリテーションとは
胸郭とは

用語集へ戻る

『ふ』用語集へ戻る